Archives par mot-clé : Parachutisme

6e saut PAC

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Le sixième saut de la formation PAC est le dernier saut accompagné avec un moniteur. L’objectif de ce saut est de faire des rouleaux longitudinaux dans un sens, puis dans l’autre. C’est assez rigolo (voir vidéo). Le moniteur m’a aussi proposé de choisir tout seul ma manière de sortir de l’avion : j’ai choisi « sortie de dos avec double salto arrière ».

Mais le souvenir marquant que j’aurai de ce saut est la perte de mes surlunettes…

Sur la vidéo, à 38″, on voit bien que je cherche à remettre en place les surlunettes qui protègent les yeux et recouvrent mes lunettes de vue. A 40″, j’abandonne car j’ai compris très vite que je ne réussirai pas à les remettre. Je fais alors une croix sur mes lunettes de vue qui risquent de partir à tout moment (j’ai des branches droites) à cause de la vitesse de chute.

Après le débriefing, le moniteur (à qui rien n’échappe), m’a félicité pour ma gestion du problème en me racontant que certaines personnes préfèrent mettre la priorité sur la conservation des lunettes plutôt que sur la gestion du saut…

Ce qui est le plus amusant, c’est que ma seule pensée pendant cette fin de chute libre a été la question suivante : « si je perds mes lunettes de vue, est-ce qu’elles peuvent blesser quelqu’un ? ». Bien entendu, mon cerveau était pas mal occupé par la gestion de mes émotions et du saut pour ne pas se lancer dans des calculs de vitesse limite de chute…

Cela ne m’a pas empêché de mettre les deux mains sur les yeux (à 1’05 ») pour éviter que mes lunettes ne soient éjectées lors de l’ouverture du parachute 😉

6e saut PAC… et le problème des lunettes !

Ce billet clôt cette série sur mon apprentissage du parachutisme. Le septième saut (et dernier de la formation PAC) est un saut solitaire (ie sans moniteur). C’est le saut qui m’a fait le plus peur. Je l’ai déjà raconté dans le billet « septième ciel« . J’ai depuis effectué également deux autres sauts en solo, avec toujours autant de sensations, le week-end qui a suivi mon stage de formation (j’étais toujours en vacances).

Pour ceux que cela intéresse, il faut savoir qu’un stage PAC coûte assez cher : 1300 euros pour 7 sauts, mais qu’ensuite, chaque saut coûte « seulement » 40 euros (location du parachute incluse). Tous les clubs ne proposent pas ce type de formation, renseignez-vous avant de vous déplacer. Je vous recommande bien sur le club de Royan où j’ai fait ma formation : « Europhénix 17« , mais comme je n’ai pas encore pratiqué d’autres « Drop Zones », je ne suis pas forcément d’un bon conseil 😉

J’ai appris beaucoup de chose d’un sport passionnant, mais il me reste encore beaucoup à apprendre. La seule chose que j’ai refusé d’apprendre, car cela me stressait trop, est le pliage du parachute. J’ai été le seul stagiaire à faire son septième saut avec un parachute encore plié par un professionnel : tous les autres stagiaires ont sauté avec un parachute qu’ils avaient pliés eux-mêmes ! Chacun ses limites dans la gestion du stress, les miennes commencent là. Peut-être apprendrai-je en 2015, car cela me semble faire partie de la philosophie des pratiquants, et que les sensations fortes sont aussi le moteur de ce sport…

Un ouvrage pdf que j’ai trouvé bien fait et complet (pour ce que je peux en juger) et que je recommande à ceux qui veulent réviser la théorie enseignée pendant la formation : Manuel Notions de Base – Premiers sauts et perfectionnement (site de la Fédération Française de Parachutisme).

Et n’oubliez pas : « Les esprits sont comme les parachutes, ils ne fonctionnent que lorsqu’ils sont ouverts » (Louis Pauwels).Les esprits sont comme les parachutes. Ils ne fonctionnent que quand ils sont ouverts.

Source citations sur la page Parachute – Citations – Dicocitations

5e saut PAC

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C’est le quatrième jour de formation. Tous les stagiaires se sont levés très tôt pour être présents comme demandé dès 8h à l’ouverture du club. Le temps semble meilleur que les jours précédents : pas de vent, et une couche nuageuse qui semble peu épaisse.

Je fais partie de la deuxième rotation du jour : je monte donc rapidement dans l’avion sous le regard envieux de mes camarades. Le temps peut changer rapidement, le vent se lever, donc personne n’est jamais sûr de sauter (même une fois dans l’avion, le vent peut être trop important en altitude).

Objectif de ce saut : faire une sortie de l’avion en roulé-boulé avant, puis des rotations de 360° à plat, à droite et à gauche.

C’est la vidéo qui a le plus impressionné mes enfants et mes neveux et nièces ! La sortie en roulé-boulé est plutôt amusante à faire (voir vidéo). Quand je tends les bras et les jambes, je me retrouve cette fois sur le dos, alors que je n’ai rien demandé. Du coup, je peux faire le retournement que je n’avais pas pu faire lors du saut précédent (voir 4e saut PAC) : il suffit de bien se cambrer, et HOP on se retourne comme une crêpe. C’est tellement rapide que j’ai une jambe qui part en avant et que je ressemble à un pantin désarticulé (tous les enfants ont bien rigolé avec cette vidéo). Les virages à plat sur 360° sont plutôt réussis, mais je perturbe l’harmonie de la figure en regardant mon altimètre comme on regarde sa montre (ce qui stoppe net la rotation).

5e saut PAC, ou le pantin désarticulé qui cherche à se stabiliser 😉
Musique audionautix.com (Pentagram)

Le vol sous voile s’est bien passé. Le moniteur m’a fait faire mes premiers 360° sous voile (pour me faire descendre plus vite). C’est très impressionnant !

Contrairement à toutes les autres prises de terrain (effectuées en U), cette fois-ci, le moniteur m’a fait exécuter une approche en S (voir image ci-dessous).

Source image : FFP (pdf)

Atterrissage sur les fesses, mais ça, je commence à avoir l’habitude 😉

4e saut PAC

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Après mon atterrissage à la Usain Bolt de ce matin (lire 3e saut PAC), le deuxième saut de la journée est beaucoup plus calme, même si le vent est limite TRES fort…

L’objectif du saut est de savoir de retourner quand on se retrouve comme une tortue sur le dos. Pour varier les plaisirs, la sortie de l’avion se fera de dos. Petit frisson garanti pour un débutant comme moi ! Le vrai problème, c’est que je me suis retrouvé immédiatement sur le ventre, et que malgré mes efforts, je n’ai pas réussi à me mettre sur le dos pour faire l’exercice. Sur la vidéo, on voit mes piteux efforts pendant trois secondes pour essayer de me mettre sur le dos. J’arrête assez vite pour me concentrer sur la stabilisation de ma position. C’est en effet (et je ne le savais pas) la première fois que le moniteur ne me tient pas du tout pendant la première partie de la chute libre. Du coup, je découvre un balancement d’avant en arrière que j’ai du mal à corriger…

Je passe le temps en essayant de faire des 360° à plat, sans avoir prévenu le moniteur qui me fait vite comprendre que c’est lui le boss (il me prend fermement par le bras !)

J’ai changé de combinaison à la demande du moniteur, qui voulait que je porte quelque chose de (beaucoup) plus ample pour freiner un peu ma chute. Son explication : « j’en ai marre de donner un coup de rein pour te rattraper à cause de ton poids à cause de ta combinaison trop moulante ».

4e saut PAC

Le vent est encore plus fort que le matin, la descente sous voile se fait immobile, face au vent, face à la mer, avec une vue magnifique. Un moment magique !

J’écoute un peu moins les ordres donnés dans mon oreillette, d’autant moins que, comme le matin, il y a deux voiles de la même couleur. L’atterrissage est cette fois presque parfait, mais toujours sur les fesses.

Je commence à me prendre en main.

Je commence à faire le tri dans mes sensations : je suis moins béat.

Je sens la peur commencer à s’infiltrer en moi, et cela me rassure : rien n’est plus dangereux dans une activité à risque qu’une personne qui n’a pas peur.

Ce qui commence à me faire peur, c’est la procédure de secours.

Extrait du manuel :

« En cas de mauvaise ouverture du parachute principal, il sera nécessaire d’effectuer une procédure de secours. Cette procédure consiste à se désolidariser de sa voilure principale en tirant sur la poignée de libération (O_O) pour ensuite déclencher l’ouverture de la voilure de secours en tirant sur la poignée d’ouverture de son conteneur. Cette procédure permet d’éviter une interférence entre votre voilure principale mal ouverte et certainement instable et votre voilure de secours.« 

Vous avez bien lu, en cas de problème avec votre parachute mal ouvert, il faut le larguer ! Oui, oui ! Donc imaginez un peu : vous êtes en chute libre, c’est génial, vous faites des supers figures, et puis vient le temps où l’altimètre vous dit que le sol se rapproche fissa. Vous ouvrez le parachute et PAF, il s’ouvre mal (voire pas du tout). Donc, là, il faut DECIDER tout seul de virer le parachute, alors que vous êtes secoué de tous les côtés, balancé ou en rotation rapide, pour retomber en chute libre (le sol se rapproche encore plus vite), puis de tirer sur une AUTRE poignée, pour ouvrir le parachute de secours.

Mais oui.

Pour cela, on s’entraîne au sol, physiquement ET mentalement.

Il faut :

1) regarder la poignée de libération (à droite)

2) la saisir à deux mains (sans la tirer tout de suite)

3) porter le regard sur la poignée du parachute de secours (à gauche)

4) tirer la poignée de libération à fond sans quitter du regard la poignée du parachute de secours

5) saisir la poignée du parachute de secours

6) la tirer à fond (et prier).

Après renseignement auprès des moniteurs, il semble qu’un saut sur 1000 nécessite une procédure de sécurité.

Sincèrement, je ne sais pas comment je vais réagir si cela m’arrive… Je sens la peur s’insinuer sournoisement en moi. C’est le moment d’une petite litanie contre la peur :

Je ne connaîtrai pas la peur car la peur tue l’esprit.

La peur est la
petite mort qui conduit à l’oblitération totale.

J’affronterai ma peur.

Je lui permettrai de passer sur moi, au travers de moi.

Et lorsqu’elle
sera passée, je tournerai mon œil intérieur sur son chemin.

Et là où
elle sera passée, il n’y aura plus rien.

Rien que moi.

J’ai hâte pour mon saut suivant !

3e saut PAC

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Troisième jour de stage. J’ai dormi comme un bébé suite aux deux sauts de la veille. L’altitude, le stress, l’âge, tout ça quoi… Le temps est meilleur mais le vent est assez fort (8 m/s), juste au dessous de la limite autorisée (10 m/s je crois).

Ce vent va avoir des conséquences importantes sur mon troisième saut, vous allez voir…

L’un des objectifs de ce saut est d’apprendre à tourner à plat, à gauche, puis à droite. Pour cela, c’est très simple, dixit le moniteur, il suffit d’enfoncer le coude dans l’air (coude gauche pour tourner à gauche, droit pour tourner à droite). Pas si simple pourtant quand on manque de souplesse… 

« Sauter d’un avion en parfait état n’est pas un acte naturel. Alors exécution et profitez de la vue », disait le sergent Tom Highway (Clint Eastwood) dans Le Maître de Guerre. La sortie de l’avion est toujours OK, je ne ressens pas de peur particulière. La température extérieure est aujourd’hui de -5°C, mais je ne sens pas la morsure du froid. Je suis concentré sur l’exercice et surpris que cela fonctionne correctement, mais pas autant que je le voudrais. J’étais sensé faire un 360° à gauche puis à droite (en suivant les signes du moniteur), mais je n’ai osé faire que des timides quart de tours (voir la vidéo).

C’est donc 45″ de chute libre plutôt calmes, je commence à sentir les choses un peu mieux, même sans vraiment maîtriser grand chose. La traversée du nuage (à 31″) reste un moment impressionnant pour moi. Les choses vont se compliquer à l’atterrissage.

3 saut PAC – tourner à plat

Ce que les vidéos ne montrent pas, puisque ce n’est pas moi qui filme, c’est toute la partie « vol sous voile », c’est-à-dire après que le parachute se soit ouvert. Il semble que les parachutistes s’intéressent d’ailleurs plus à la chute libre qu’à cette phase là, dite de transport.

Avant d’atterrir, donc, vous profitez pendant 5 à 6 mn d’une descente lente sous voile. Enfin, lente, c’est vite dit puisque la vitesse de chute est d’environ 4 m/s, soit 15 km/h. Pour illustrer, cela correspond à peu près au saut que vous feriez si vous montez sur votre bureau… A mon âge, c’est rude ! (on ne se moque pas)

Première chose à faire dès que la voile s’ouvre : vérifier qu’elle est ouverte correctement. Puis saisir les commandes (bras en l’air) et les tirer jusqu’aux hanches pour mettre la voile « en œuvre », puis reprendre la position de pilotage de la voile (bras hauts).

Ensuite, il faut regarder où l’on se situe, c’est-à-dire trouver l’aérodrome. Ce n’est pas si évident que cela, et sur l’un de mes sauts, je n’ai pas réussi à le trouver jusqu’à ce que l’idée me vienne de faire un demi-tour (l’aérodrome était derrière moi, panique dans la tête du gros oiseau)…

La descente parachute ouvert présente deux risques particuliers : la collision et l’atterrissage sur obstacle : il faut donc regarder où se trouvent les autres voilures, vérifier sa hauteur, s’orienter par rapport au terrain et en fonction du vent.

Avant la formation, je pensais simplement qu’une fois le parachute ouvert, il suffisait d’attendre que le sol se rapproche et de faire un roulé-boulé dans l’herbe. Que nenni ! Vous devez rester dans une « zone d’évolution » puis vous diriger vers un point de rendez-vous situé à 300 m de hauteur. A partir de ce point de rendez-vous (que l’on vous a indiqué juste avant de monter dans l’avion car il change si le vent change), vous entamez le circuit d’atterrissage (comme un avion).

Le circuit d’atterrissage le plus utilisé en parachutisme (information donnée pendant ma formation) est le circuit en U ou PTU (prise de terrain en U). A partir du point de rendez-vous de 300 m, il faut faire successivement :

1) Une étape en vent arrière

2) Une étape en vent de travers

3) Une dernière étape en vent de face pour se poser.

Un U quoi. Évidement, pour compliquer, il y a les U main droite et les U main gauche…

On essaye toujours de se poser face au vent pour réduire la vitesse horizontale par rapport au sol. En effet, en l’absence de vent, votre voile vous fait avancer horizontalement à environ 8 m/s (29 km/h). Avec un vent de face de 5 m/s, vous n’avancez plus qu’à 3 m/s (11 km/h) par rapport au sol, ce qui est plus confortable pour rester sur ses deux jambes.

Vous ajoutez à cela que le sens du vent et sa vitesse ne sont pas toujours les mêmes en fonction de votre hauteur. Vous pouvez avoir un vent fort en altitude dans un sens donné et un vent tournant au sol avec une autre vitesse…

C’est pour cela que les débutants comme moi, disposent d’une oreillette radio dans laquelle sont donnés les ordres de guidage par un moniteur au sol. Autant vous dire que pour moi, c’est parole d’évangile ! Le moniteur au sol surveille la descente de toutes les voiles et nous dirige en donnant des ordres précis du type « voile rouge, quart de tour à droite ! ». Le problème, c’est que tout le monde est sur le même canal de fréquence (utilisé également par le centre de voile tout proche, mais ça, c’est une autre histoire), et donc que tout le monde entend les mêmes ordres. Heureusement, chacun connaît la couleur de sa voile et agit en conséquence.

Oui, mais… sur ce saut, deux voiles avaient la même couleur (avec une petite différence : un trait jaune pour l’une, un trait vert pour l’autre). Et notre guide terrestre adoré s’est un peu emmêlé les pinceaux. J’étais sous voile rouge (avec trait jaune délavé) à environ 70 m du sol, bien face au vent, en train d’entamer ma dernière phase du circuit d’atterrissage, quand j’ai entendu un ordre sec dans mon oreillette : « voile rouge demi-tour gauche BORDEL ! ». Bien obéissant, en bon élève appliqué, j’ai fait un rapide demi-tour gauche… Ce qui m’a mis vent arrière ! Ensuite, étant trop près du sol, impossible de corriger quoi que ce soit.

Un simple et rapide calcul (que je n’ai évidement pas fait à ce stade du saut, bien plus occupé par l’arrivée rapide du sol), montre qu’avec un vent d’environ 8 m/s et une vitesse horizontale relative de 8 m/s qui s’additionnent en vent arrière, j’ai atterri à 16 m/s, soit 57,6 km/h. Je ne suis pas armé pour courir à cette vitesse là, même sans harnais (je rappelle que la vitesse de pointe d’Usain Bolt est de 44,72 km/h sur 100 m).

Bref, toutes ces explications pour vous dire que je me suis rétamé de tout mon long sur 10 m en broutant de l’herbe.

Je me suis relevé le plus dignement possible et j’ai fait signe que tout allait bien. Puis quelqu’un est venu me chercher en quad…

Je n’avais qu’une seule envie, recommencer !

Maso, je vous dis 😉

2e saut PAC

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Le deuxième saut était encore mieux !

Un seul moniteur, le plaisir de mieux maîtriser son saut… avec un nouvel objectif : faire la flèche (voir la vidéo). Les sensations sont différentes : je suis toujours concentré, mais sur la nouveauté, un peu comme une sauvegarde incrémentielle…

Ce deuxième saut se fera le même jour que le premier saut. J’ai encore toutes les sensations en tête, et la crainte d’une procédure de sécurité (ouverture du parachute de secours).

Les objectifs qui m’ont été fixés par le moniteur pour ce saut sont simples :

– sortir correctement de l’avion

– trouver rapidement une position stable (il est maintenant seul à me tenir)

– faire la flèche lorsqu’il me fait le signe ad hoc avec sa main

– reprendre une position stable

– lire ma hauteur sur mon altimètre

– faire une poignée témoin

– surveiller mon altimètre pour ouvrir le parachute à 1700 m

– gérer le vol sous voile (toujours avec les conseils via l’oreillette)

– atterrir correctement et au bon endroit.

Mes prédécesseurs ont sauté dans un nuage (voir vidéo) alors que j’ai la chance de profiter d’une trouée. Tous les objectifs à réaliser sont atteints, sauf peut-être ma poignée témoin (j’ai mis la main un peu à côté, immédiatement corrigé par le moniteur). J’oublie un peu de regarder mon altimètre après chaque exercice, et je m’en rappelle d’un seul coup (d’où le geste un peu brutal)…

Mais cette fois, c’est bien moi qui ouvre le parachute, tout seul comme un grand, malgré la présence de la main du moniteur sur la mienne.

2e saut PAC : faire la flèche

Ce que ne montre pas la vidéo, c’est que je m’attendais à une ouverture en douceur du parachute, comme lors du premier saut. Or, et c’est en forgeant que l’on devient forgeron, chaque ouverture de voile est différente. Sur ce deuxième saut, ma voile s’est ouverte brutalement, me secouant comme un pantin désarticulé ! J’en ai gardé deux magnifiques bleus sur le haut des bras… Mais l’adrénaline des 45″ de chute, puis de la gestion de la voile et de l’atterrissage m’a fait ressentir une puissance qui m’a rappelé mes 20 ans 😉

L’atterrissage s’est fait comme pour le premier saut : sur les pieds, pour amortir, puis sur les fesses, pour le confort.

Le mauvais temps ne permettra pas de faire comme prévu le troisième saut le jour même. Ce n’est que partie remise. Deux montées à 4200 m et deux poussées d’adrénaline d’une demi-heure ont eu raison de mes capacités physiques : ce soir-là, j’ai dormi comme un bébé, en rêvant d’une chute dans un couloir lumineux qui se terminait par « Oh mon Dieu, c’est plein d’étoiles ! » 😉

1er saut PAC

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J’ai peur que ce blog ne devienne trop sérieux, trop lié à mes activités « professionnelles »… Je souhaite que cela reste un petit blog perso sans prétention. Je vais donc revenir sur ce qui a été pour moi LA découverte de cet été : le parachutisme.

Ce billet fait donc suite au billet « Premier saut J-20 » et à celui « Septième ciel« , dans une nouvelle rubrique « Parachutisme« .

Depuis longtemps, je souhaitais tenter l’expérience de sports « à risque » avant d’avoir atteint un âge ou un état physique qui m’en empêcherait. J’ai pratiqué pendant de nombreuses années la spéléologie, sport qui associe condition physique, explorations et analyses scientifiques des sous-sols (j’en ai souvent parlé ici). Je garde précieusement mon matériel, mais mes mousquetons me servent plutôt maintenant à accrocher mon hamac plus que les cordes statiques…

Je ne désespère pas de tester un jour le saut à l’élastique, le parapente et le vol à voile ! Mais cet été, j’ai testé pour vous le saut en parachute, la faute à mon 50e anniversaire (passé depuis un an, mais j’ai un peu procrastiné…).

Il y a deux façons de tester le parachutisme : le saut en tandem (on dit aussi baptême), ou la Progression Assistée en Chute (ou méthode PAC). Le saut en tandem est la façon la plus simple de découvrir la chute libre, puis le vol sous voile.
L’ensemble du saut est pris en charge par le moniteur, laissant le
passager profiter pleinement de ces instants exceptionnels. Vous êtes accroché au moniteur comme un sac, et vous n’avez rien d’autre à faire que de crier regarder et profiter du spectacle. Même la sortie de l’avion est gérée par le moniteur.

Dans le cas d’une formation PAC, le moniteur vous apprend à gérer toutes les phases du saut, et ensuite, c’est à vous de prendre les commandes… Voyons d’un peu plus près pourquoi cela fonctionne en toute sécurité.

Je suis arrivé le premier jour à l’aérodrome ne sachant pas trop comment tout cela allait se passer. En tant que spéléologue (et responsable technique), je suis très attaché à la sécurité. J’étais donc en observation sur ce point et très exigeant. Après tout, c’est ma vie que je confie à des inconnus.

Une fois les formalités d’inscription effectuées (certificat médical obligatoire), nous avons été accueillis par les moniteurs du club qui nous ont présenté le déroulement de la journée. Nous étions 12 stagiaires, âgés de 16 ans à 51 ans (oui, c’était moi le doyen), tous en bonne forme physique (sauf moi qui avait un peu peur pour le poids, le dos et les oreilles…). Il faut faire moins de 90 kg, et la balance du matin indiquait 89,9 à jeun tout nu (mais avec les deux pieds sur la balance), rapport aux vacances bien arrosées reposantes.

La matinée et l’après-midi ont été consacrées à des cours pendant lesquels on nous a appris entre autre chose la position à prendre à la sortie de l’avion (accroupi, un genou au sol, les mains sur l’autre genou), puis en chute libre (à plat ventre, bien cambré), la communication par geste, le geste d’ouverture du parachute, la trajectoire à suivre sous voile (après ouverture du parachute), les commandes et, bien sur, l’attitude à avoir en cas de problème… Une bonne moitié d’entre nous avait déjà sauté en tandem, l’autre moitié jamais. Je faisais partie des newbies intégraux.

Le temps plutôt maussade de cet été ne nous a pas permis d’effectuer notre premier saut dès le premier jour… Mais dès le lendemain, je pouvais monter dans l’avion !

Le premier saut PAC est particulier : chaque stagiaire est accompagné lors du saut par DEUX moniteurs. Lors de tous les autres sauts, un seul moniteur suffira à nous guider dans notre progression, mais lors du premier saut, personne ne peut vraiment savoir comment se comporter, se stabiliser, se maîtriser, se gérer, etc. La présence de deux personnes, une de chaque côté, est très rassurante.

Sur la vidéo qui suit, vous allez pouvoir voir les images brutes de la caméra d’un de mes moniteurs. Je suis dans le 2e groupe à sortir de l’avion, ce qui m’a permis de voir un peu comment cela se passait. J’ai une très seyante combinaison orange prêtée par le club. Je n’ai pas de stress particulier, toute mon attention est prise par l’enregistrement de mes sensations : « souviens toi de ce moment là, c’est la première fois ! », me dis-je.

Le bruit dans l’avion est assez fort, et nous sommes tous serrés comme des sardines.
Il y a trois stagiaires PAC, chacun accompagné de ses deux moniteurs,
soit neuf personnes, auxquelles il faut ajouter le pilote. La porte est ouverte lorsque l’on atteint la hauteur de 4200m. Le premier groupe saute. Je les regarde avec concentration. Je suis surpris de ne pas avoir peur. Je jubile plutôt. Le moniteur me demande de me mettre en place, main sur le genou. J’obtempère. Je regarde en bas. Le moniteur me corrige : regarde loin devant. J’obéis. Il compte trois et GO. Je m’élance sans effort, soutenu étroitement par les deux moniteurs.

Le bruit change de nature. Le vent relatif lié à la vitesse horizontale de l’avion nous fait partir en biais, comme expliqué lors de la formation de la veille. La vitesse de chute augmente rapidement. Je suis stable, et pour cause : les deux moniteurs me tiennent fermement. Je prends la position (enfin presque), et souhaite ABSOLUMENT regarder en bas. Le moniteur qui filme corrige la position de ma tête (deux fois ;-). La chute s’effectue en toute sécurité.

L’exercice consiste à faire une « poignée témoin », c’est-à-dire à chercher sous le parachute la poignée qui permettra son ouverture. Exercice réussi (à 53″). Il faut ensuite vérifier sa hauteur en regardant l’altimètre, que je regarde comme on regarde une montre (à 1’11 ») ! Les deux moniteurs passent le temps en « discutant » derrière mon dos, tout en me surveillant.

A 1700m, après 43s de chute libre (soit une moyenne de 209 km/h !), je mets la main sur la poignée d’ouverture et j’attends « je ne sais quel signal » ! Le moniteur saisit ma main et déclenche l’ouverture (1’15 »). La voile s’ouvre correctement, ouf. Ce sera l’unique fois où mon parachute se sera ouvert avec autant de douceur.

Dès l’ouverture, mes deux moniteurs me laissent gérer et s’offre un petit rab de chute libre. Vous pouvez apprécier sur la vidéo une prise de vue « en piqué », suivie d’une ouverture de voile et d’un panoramique sur Royan et son bord de mer.

1er saut PAC

La vidéo ne montre pas les 6mn de vol sous voile dans le silence, le plaisir de commander un parachute qui est, en fait, une voile rectangulaire parfaitement maniable par un débutant, ni l’atterrissage sur les fesses ! Toute cette phase s’effectue sous les ordres d’un moniteur au sol qui vous guide par radio (chaque stagiaire dispose d’une oreillette). Sécurité absolue.

Si le parachute ne s’ouvre pas, la voile de secours s’ouvrira toute seule à 800m. Si le parachute s’ouvre mais mal, j’ai appris la veille à le libérer et à ouvrir la voile de secours, procédure révisée dans l’avion. Sécurité, sécurité !

Les sensations de chute n’ont rien à voir avec tout ce que j’ai pu ressentir auparavant, en particulier dans les parcs d’attraction : aucune nausée, pas d’estomac qui remonte ou autre sensation désagréable. Cela ressemble plus aux sensations que l’on peut ressentir quand on met son bras par la fenêtre à 130 km/h en voiture et que l’on joue avec l’air…

Avec une seule envie dès l’atterrissage : ressauter !

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Crédit image : darkroastedblend.com

Septieme ciel

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Je regarde par la fenêtre de l’avion et la tension monte…

Je n’ai à mon compteur que six sauts, mais le prochain, le septième, est le premier que je vais faire entièrement seul… Je suis monté dans l’avion avec une certaine appréhension, les autres camarades de stage qui m’accompagnent effectuant leur sixième saut sont eux accompagnés de leur moniteur.

Dans l’avion, chacun est silencieux, concentré sur les figures imposées comme exercice pour son saut. Les moniteurs se font des signes entre eux, amusés par notre enthousiasme et notre inexpérience. Chaque stagiaire est dans sa bulle. La mienne grossit, grossit à mesure que l’avion prend de la hauteur. Le stress monte également, ce qui me surprend car les autres sauts ne m’avaient pas fait peur. Mais cette fois, je suis seul, sans moniteur pour me demander si tout va bien, pour me faire vérifier mon équipement encore une fois dans l’avion, pour me déstresser par un geste ou un sourire moqueur.

Je vérifie mon équipement :  la poignée permettant de sortir l’extracteur de la voile est bien en place, les deux poignées de la terrible procédure de sécurité sont bien là (largage de la voile principale et ouverture de la voile de secours), les sangles sont bien mises…

[Note: le mot « parachute » désigne l’ensemble complet : sac + voile principale +  voile de secours + sangles, poignées et dispositifs divers]

Je regarde l’aiguille de l’altimètre tourner lentement : 2500m, 3000m, 3500m, 4000m… Quand elle indique 4200m, le pilote secoue une grosse clochette et l’un des moniteurs ouvre la porte. Le vacarme ambiant augmente d’un cran. Je suis le premier qui doit sauter, je suis assis à même le sol de la cabine exiguë qui peine à loger les 9 parachutistes.

Je me lève tant bien que mal, chacun me laissant une petite place pour me permettre de bouger.

Pendant la montée, j’ai décidé du type de sortie que j’allais faire : un roulé-boulé arrière qui démarre dos au vide. J’ai également repensé à toutes les péripéties qui me sont arrivées tout au long de ces quatre derniers jours, pendant ma formation PAC :

– Lors du 1er saut, j’attendais je ne sais quel signe pour ouvrir ma voile, la main sur la poignée de l’extracteur… L’un des moniteurs a saisi ma main (et la poignée avec) et tiré dessus pour me faire ouvrir la voile !

– Autant la voile s’était ouverte en douceur pour mon 1er saut, autant elle a « claqué » lors du 2e saut. Je suis secoué comme un pantin désarticulé pendant son ouverture. Je ne m’y attendais pas du tout !

– Pour le 3e saut, le moniteur qui nous guide du sol pendant toute la descente sous voile (chaque élève dispose d’une oreillette radio) s’emmêle dans les couleurs des voiles et je prends pour moi un ordre impératif de faire demi-tour, alors que je ne suis plus qu’à 50m du sol. Me voilà donc vent arrière pour me poser. Trop tard pour changer de direction, je me pose en courant, avec une belle gamelle à la clef et une dizaine de mètres à brouter de l’herbe !

– Les conditions  météo ont changé en altitude, et voilà qu’il fait -5°C à 4200m… Je n’avais pas vraiment prévu cela : je n’ai pas de gants, pas de pull. Y fait frette!

– Je n’ai pas réussi l’exercice du 4e saut consistant à rester en chute libre volontairement sur le dos pendant quelques secondes… Je suis tellement cambré que je me retourne immédiatement. A moins que ce ne soit mon (léger) ventre qui décale mon centre de gravité 😉

– Le roulé-boulé avant du 5e saut était correct (voir vidéo ci-après). Mais lorsque j’ai ouvert les bras, je me suis retrouvé sur le dos ! Du coup, je me suis cambré pour me retourner, mais le retournement a été plus brutal que prévu et je me suis désarticulé (voir vidéo).

– Pendant l’exercice consistant à faire un 360° à plat, à droite, puis à gauche, j’ai les deux coudes trop bas. Du coup, je n’arrive pas bien à tourner. Il me faut un peu de temps pour comprendre, mais à 200 km/h, le temps manque. Priorité au contrôle de l’altimètre et à l’ouverture de la voile !

– Lors du 6e saut (et dernier saut accompagné), après le roulé-boulé arrière et les deux séries de tonneaux de l’exercice, une fois stabilisé, j’ai perdu mes surlunettes ! Ce qui veut dire que mes lunettes de vue était exposée directement au vent relatif de la chute libre à 200 km/h. Elles sont restées par miracle sur mes yeux. Le moniteur a apprécié que je ne m’en occupe pas plus que ça et que je me concentre sur ma stabilité, mon altimètre et mon ouverture de voile. Néanmoins, juste avant que la voile ne me secoue comme un prunier, j’ai sauvé mes lunettes en mettant les deux mains sur les yeux !

5e saut PAC, où le pantin désarticulé qui cherche à se stabiliser 😉
Musique audionautix.com (Pentagram)

–oOo–

Je suis maintenant seul pour sauter de l’avion. Je tiens la barre à deux mains.

Je me lance un « go » dans la tête, lâche la barre qui me retient à l’avion, lance la tête en arrière, attrape mes deux genoux avec les mains et commence une série de 4 pirouettes arrières dans le vide.

Je me mets sagement à plat et stabilise comme je peux ma position. Je teste quelques mouvements des bras et des jambes et analyse leurs impacts sur ma position.

Je regarde mon altimètre toutes les cinq secondes.

A partir de 2000m, je ne le quitte plus des yeux, en révisant mentalement la procédure de sécurité à faire si la voile ne s’ouvre pas.

A 1700m, je sors l’extracteur et déclenche l’ouverture de la voile.

A 1500m, la voile est correctement déployée, je pousse un cri sauvage de joie et prend les commandes. Les six minutes suivantes sont une formalité : je profite de la vue, je fais quelques 360° sous voile, je me rends tranquillement vers mon point de rendez-vous de 300m, je fais mon approche finale et je me pose en douceur (sur les fesses, c’est ma technique 😉

Je savoure le plaisir intense que je viens de vivre. Je vous laisse deviner la définition la plus appropriée de l’expression « septième ciel » qui s’applique à ce que je ressens après ce septième saut.

J’ai une pensée pour Sid et je le remercie de m’avoir encouragé à faire cette formation.

Puis je range mon parachute et rentre à pied au hangar, avec des étoiles plein les yeux et la musique de « Top Gun » dans la tête 😉

Premier saut J-20

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Ceci devrait être le billet le plus court de mon blog, et aurait pu s’intituler « au cas où »…

J’ai enfin réussi à planifier la date de mon premier saut en parachute : ce sera le 11 août 2014 si la météo s’y prête.

Comme Sid me l’avait conseillé, j’ai choisi une PAC (Progression Accompagnée en Chute), c’est à dire une série de sauts tout seul, accompagné de près par un moniteur (deux pour le premier saut), très différents du saut en tandem. Normalement je dois faire 7 sauts à 4000m, avec à chaque fois environ 40s de chute libre. J’ai déjà hâte d’y être.

J’ai réussi à extorquer une attestation de bonne santé à mon médecin qui s’inquiète de ma santé mentale… Il me reste à me maintenir (juste) sous la barre des 90 kg (poids max accepté par les parachutes du club) et à trouver des attaches pour mes lunettes… J’espère pouvoir rapidement vous raconter mes aventures.

J’aurai une pensée toute particulière pour toi, Sid.