Dans ce dossier d’expertise judiciaire, la mission donnée par le magistrat contenait une exigence classique : il me fallait horodater avec précision les évènements. L’effraction de la porte d’entrée, les accès à l’entrepôt et le vol du matériel informatique.

Me voilà donc sur les lieux des faits, plusieurs mois après. Non pas que mes diligences soient poussives, mais les moyens de l’administration judiciaire étant ce qu’ils sont, ma désignation en tant qu’expert avait été faite plusieurs mois après le vol.

Il y avait beaucoup à faire, et la journée se déroule à pas de charge, quand vient sur le tapis les moyens de preuve concernant les heures (et date) des faits.

Premier moyen: la vidéosurveillance.

Me voici à visionner une copie des vidéos de vidéosurveillance, avec les dates et heures inscrites sur la vidéo. Je demande comment ces dates et heures sont obtenues. Silence autour de la table. Je demande si le système est relié à une horloge externe fiable… Je demande si les changements d’heures sont pris en compte, si l’heure affichée est bien UTC+01:00… Silence. Je suggère qu’une personne appelle l’entreprise en charge du système de vidéosurveillance, et l’on me répond que le contrat de support n’a pas été reconduit. Je demande l’accès direct au système en place (et non pas à une copie) pour mener les investigations moi-même.
Le système n’est pas synchronisé avec une source fiable et dérive dans le temps…

Deuxième moyen : les logs de connexions

Parmi le matériel volé, deux ordinateurs étaient des machines utilisées par les salariés de l’entrepôt, et donc discutaient avec le serveur central. Je m’intéresse donc à la date d’arrêt de ces discussions, ce qui me permettrai de donner avec une bonne précision le moment du vol. Nous voilà donc à la recherche des logs.
Hélas, l’effacement automatique des logs a fait disparaître les informations qui m’intéressent…

Troisième moyen : les sauvegardes du serveur des logs de connexions

Quand il n’est pas possible d’accéder à un fichier car il a été effacé, il est souvent intéressant d’aller regarder dans les sauvegardes d’icelui, y compris pour les logs systèmes.
Mais l’administrateur informatique avait exclu la sauvegarde des logs, car ceux-ci prenaient trop de place sur le système de sauvegarde.

Quatrième moyen : le demi tour

Lorsque l’on fait du parachutisme, une fois le parachute ouvert correctement, il faut regarder en bas pour trouver la zone prévue d’atterrissage. Si l’on ne la trouve pas, la règle d’or est qu’elle est derrière nous, et il suffit de faire un demi tour sur soi-même pour pouvoir la trouver. J’ai souvent pu appliquer cette règle dans la vie de tous les jours : quand on ne trouve pas de solution, il faut réfléchir autrement, en faisant un demi tour mental.

En visitant le local technique où se trouvent les serveurs et switchs de l’entrepôt, j’ai remarqué un onduleur électrique géré par le service technique. Un onduleur est un appareil assez simple, qui contient des batteries et permet d’assurer le maintien de l’alimentation électrique en cas de coupure de courant. Les onduleurs professionnels embarquent un petit ordinateur qui peut parfois être administré à distance. Cet ordinateur est donc potentiellement relié à internet et à un serveur de temps. Il note également scrupuleusement les évènements, et en particulier les coupures de courant.

Les cambrioleurs ayant coupé le courant avant leur effraction, l’onduleur avait noté l’heure exacte de la coupure. Une fois effectuées la vérification du fuseau horaire de l’onduleur, la conversion dans le fuseau horaire de la France métropolitaine, et la vérification de la bonne synchronisation avec le serveur de temps, j’ai pu avoir avec une bonne précision le moment de l’effraction.

Et remplir avec précision cette partie de ma mission

« Vulnerant omnes ultima necat. Toutes blessent, la dernière tue. Il s’agit des heures, évidemment. C’est écrit dans le marbre, ou sur la pierre, sous les cadrans solaires. Comme tout ce qui est gravé en latin, la formule s’impose, et semble d’autant plus vraie qu’elle intime l’humilité, paraît indiscutable en vertu même de sa sévérité – les hommes croient toujours aux messages qui leur disent qu’ils ne sont que poussière. » — (Philippe Delerm, La vie en relief, Seuil, 2021, page 222)